“जब से आतंकवाद के खिलाफ युद्ध की शुरुआत हुई है, संयुक्त राज्य शासन ने अपने आप को न्याय प्रक्रिया के बिना, अक्सर निश्चित पहचान के बिना कार्रवाई करने की अधिकार दे दिया है। हालांकि बाइडन ने कुछ सबसे भयंकर विवरणों को वापस ले लिया हो सकता है, लेकिन नीति अभी भी अपरिवर्तित है। कब तक मुस्लिम जीवन – वास्तव में, सभी मानव जीवन – पर स्क्रीन के पीछे बैठे एक पायलट के जीवन के समान भार उठाया जाएगा? मुझे अब और नीला आकाश पसंद नहीं है। वास्तव में, मुझे अब बदले आकाश पसंद है। बादलों के आकाश में ड्रोन काम नहीं करते हैं।”
यह किस्सा एक युवा पाकिस्तानी लड़के ने बताया, जिन्होंने 2013 में ड्रोन्स पर कांग्रेस की सुनवाई में सदस्यों के सामने साझा किया। यह सुनवाई ओबामा प्रशासन के दौरान हुई थी, जब सरकार ने अमेरिकी ड्रोन युद्ध कार्यक्रम की मौजूदगी को मात्र कुछ ही पहचानी थी। दो साल पहले ही, अमेरिकी नागरिक अंवर अल-अवलकी, एक मुस्लिम पुजारी, और उनके 16 वर्षीय पुत्र अब्दुलरहमान को, जो भी अमेरिकी नागरिक थे, यमन में होने वाले अमेरिकी ड्रोन हमलों में कुछ हफ्तों के अंतराल में मार डाला गया। अब्दुलरहमान की हत्या पर टिप्पणी करने के लिए, ओबामा प्रचार सलाहकार रॉबर्ट गिब्स ने कहा, “मैं सुझाव देता हूं कि आपके पास अगर आपके बच्चों की भलाई से वाकई चिंता है तो आपके पास एक और जिम्मेदार पिता होना चाहिए। मुझे लगता है कि एक अल-कायदा जिहादी आतंकवादी बनना आपके व्यापार को करने का सर्वश्रेष्ठ तरीका नहीं है।” ये सिर्फ अमेरिकी ड्रोन युद्ध कार्यक्रम की क्रूरता का एक ही उदाहरण हैं।
9/11 के बाद की सरकारी भाषा ने आतंकवाद के लिए मुस्लिमों का समूहिक आरोपी बनाने और उनकी मौतों को ड्रोन हमलों में अवहेलना रूप से उपेक्षा करने को सामान्य बना दिया है। संयुक्त राज्य का ड्रोन युद्ध कार्यक्रम अब तीसरे दशक में प्रवेश कर रहा है, और इसका अंत दिखाई नहीं देता। 9/11 के 22वें वर्षगांठी के करीब होने के बावजूद, नीति निर्माणकर्ता ड्रोन युद्ध की असफलताओं पर या इसे कैसे बंद करना है पर विचार करने के कोई संकेत नहीं दिए हैं। बल्कि, वे बस एक चल रहे हिंसात्मक सिस्टम के भीतर ड्रोन नीति में सामान्य परिवर्तन करने पर ध्यान केंद्रित करते हैं।
ड्रोन युद्ध में नामया दरिंदगी का अंतर्निहित अंश जब हाउस प्रेस सेक्रेटरी जे कार्नी ने 2013 में अमेरिकी विदेश नीति के महत्वपूर्ण उपकरण के रूप में ड्रोन हमलों को जायज बताया, तो इसका प्रमाण मिला। उन्होंने कहा, “हमने माना है, संयुक्त राज्य ने, कि कभी-कभी हम विशिष्ट अल-कायदा आतंकवादियों के खिलाफ निर्दिष्ट ड्रोन हमले करने के लिए दूरसंचालित विमानों का उपयोग करते हैं ताकि संयुक्त राज्य के खिलाफ होने वाले हमलों को रोका जा सके और अमेरिकी जीवनों को बचाया जा सके। हम उन हमलों को आवश्यक होने पर करते हैं ताकि चल रहे वास्तविक खतरों को कम किया जा सके, योजनाओं को रोका जा सके, भविष्य के हमलों को रोका जा सके, और फिर, फिर से अमेरिकी जीवनों को बचाया जा सके… संयुक्त राज्य सरकार एक अल-कायदा आतंकवादी को पीछा करने और सटीकता बनाने के लिए बड़ी सावधानी बरतती है, और बेगुनाह जीवन की हानि से बचने के लिए।