नेपाल ने इस साल पहले ही ACC प्रीमियर कप जीतकर एशिया कप के लिए अपनी कड़ी मेहनत का संकल्प बना लिया। इस छोटे हिमालयी राष्ट्र के लिए यह उनके क्रिकेट की यात्रा में एक बड़ा कदम था।
उन्होंने अपने पहले मैच में पाकिस्तान के साथ हार का सामना किया। लेकिन सोमवार को वे पल्लेकेले में भारत के खिलाफ खेल रहे हैं। वे इसे सफल बनाने का संकल्प लिए हैं और जब रोहित शर्मा ने उन्हें बॉल किया, तो 10 ओवर के बाद 65 रन की शुरुआत कर दी।
“यह हमारे लिए एक अद्भुत अनुभव है। मुझे अब महसूस हो रहा है कि भारत और पाकिस्तान के क्रिकेटरों का प्रशंसकों और मीडिया के द्वारा परिवर्तन कैसे हो रहा है,” नेपाल के कप्तान रोहित पौडेल ने एशिया कप में भाग लेने के मौके के बारे में कहा।
नेपाल के प्रमुख खिलाड़ी और दिल्ली कैपिटल्स में IPL के लिए खेलने वाले लेग स्पिनर संदीप लामिछाने ने स्थानीय खिलाड़ियों की यातायात संबंधी कठिनाइयों के बारे में बात की। उन सभी को काठमांडू आना पड़ता है ताकि वे प्रशिक्षण कर सकें, अपने परिवारों को पीछे छोड़कर।
“अब सभी देख रहे हैं कि हम एशिया कप में खेल रहे हैं। लेकिन किसी को भी यह नहीं पता कि हमें यहां पहुंचने के लिए हमें कितनी कठिनाइयों का सामना करना पड़ा,” लामिछाने ने कहा। “इन सभी खिलाड़ियों का काठमांडू के बाहर रहना है। वे प्रशिक्षण के लिए शहर में आने की आवश्यकता है, किराए के मकानों में रहना है, परिवार से दूर होना है। यह उन पर कठिन है। लेकिन उन्हें अपने लिए कहानी लिखने की आवश्यकता के लिए बलिदान देने की आवश्यकता का अवगत है। यह क्रिकेट की मोहब्बत है जो उन्हें प्रोत्साहित करती है।”
प्यूथन गांव से आने वाले बोलिंग ऑलराउंडर जीसी प्रतिश ने लामिछाने के भावनाओं को प्रतिस्थापित किया।
“हमारे पास घर पर बहुत कम सुविधाएँ हैं। हमें सही क्रिकेट प्रशिक्षण करने के लिए अपने गांवों से काठमांडू आना पड़ता है। यह कठिन है, लेकिन हमें मैचों के आगे संपर्क में रहने की आवश्यकता थी,” प्रतिश ने कहा।
नेपाल के मुख्य कोच मोंटी देसाई अपनी टीम पर गर्वित हैं।
“इन खिलाड़ियों में बहुत आत्मसमर्पण है और वे स्वयं आरंभक हैं। वे क्रिकेट के लिए किसी भी दूरी को पार करने के लिए तैयार हैं, और यही उनके बदले हुए बल्लेबाज़ में एक खुश दिल का स्थान बनाया है,” देसाई ने कहा।
“बजट की सीमाएँ हैं और बुनाई अभी भी विकसित हो रही है। यह एक (ICC) पूर्ण सदस्य टीम के साथ काम करने जैसा नहीं है। हमें सीमित संसाधनों के चारों ओर काम करने की जरूरत है, लेकिन यह एक चुनौती है जिसमें मुझे उत्साहित होने का अवसर मिला है, और हम इसमें साथ हैं।”
लामिछाने ने कहा कि भारत के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन नेपाल क्रिकेट के लिए कुछ बड़े आवश्यक वित्तपोषण आकर्षित कर सकता है। “हम आशा कर रहे हैं कि भारत के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन करने से हमारे नेपाल क्रिकेट को एक बड़ी प्रोत्साहन मिलेगा। उम्मीद है कि यह कॉर्पोरेट्स को हमारे क्रिकेट में निवेश करने के लिए बढ़ावा देगा,” उन्होंने कहा।
लेख लिखते समय 10 ओवर के बाद 65 रन की शुरुआत में, वे निश्चित रूप से अपने मिशन की अच्छी शुरुआत की हैं।