वन विभाग ने पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण आरे जंगल पर वाहनों के उत्सर्जन के प्रभावों का मुकाबला करने के लिए एक सक्रिय उपाय प्रस्तावित किया है। प्रशासन का इरादा ‘ग्रीन टोल’ लागू करने का है, जो पर्यावरण-संवेदनशील क्षेत्र से आने-जाने वाले गैर-आरे निवासियों से शुल्क लेगा। हर दिन, 25,000 से अधिक वाहन आरे मिल्क कॉलोनी मार्ग का उपयोग करते हैं, जो वेस्टर्न एक्सप्रेस हाईवे पर गोरेगांव को पवई और मरोल से जोड़ता है।
वन विभाग के एक अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “दैनिक आधार पर, सैकड़ों वाहन मुख्य आरे मिल्क कॉलोनी रोड से गुजरते हैं, जो पर्यावरण के प्रति संवेदनशील संजय गांधी राष्ट्रीय उद्यान (एसजीएनपी) को पार करता है, जो वायु प्रदूषण में महत्वपूर्ण योगदान देता है। यह पर्यावरण की दृष्टि से महत्वपूर्ण क्षेत्र है। इस मुद्दे को हल करने और क्षेत्र में प्रवेश करने वाले वाहनों की संख्या को कम करने के लिए, हम इस मार्ग पर जाने वाले वाहनों के लिए हरित टोल लागू करने का प्रस्ताव करते हैं। एसजीएनपी अधिकारी इस इरादे से बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) को सूचित करने की प्रक्रिया में हैं।, क्योंकि मुख्य मार्ग उसके अधिकार क्षेत्र में है।
वन्यजीव प्रेमी, प्रकृति प्रेमी और कॉलोनी में रहने वाले स्थानीय लोग मांग कर रहे हैं कि यातायात को विनियमित किया जाना चाहिए क्योंकि वाहन न केवल वायु प्रदूषण का कारण बनते हैं बल्कि इस जंगल के शीर्ष शिकारी – तेंदुए सहित वन्यजीवों के लिए भी बड़ा खतरा पैदा करते हैं। पहले भी सड़क पार करते समय वन्यजीवों के मारे जाने की घटनाएं सामने आई हैं। सीमेंट कंक्रीट मुख्य सड़क का निर्माण करते समय, बीएमसी ने वन विभाग के सुझावों के आधार पर वन्यजीव क्रॉसिंग बनाए।
पुरानी टोल कहानी
2014 से पहले, आरे मिल्क कॉलोनी प्रशासन राज्य लोक निर्माण विभाग (पीडब्ल्यूडी) के माध्यम से मुख्य सड़क का उपयोग करने वाले मोटर चालकों से टोल वसूल करता था। हालाँकि, अगस्त 2014 से, सात किलोमीटर लंबी सड़क बीएमसी के अधिकार क्षेत्र में आने के बाद यह प्रथा बंद कर दी गई थी।
इस सड़क पर टोल वसूलने वाले ठेकेदार या टोल ऑपरेटर को अनुबंध के नियम और शर्तों के मुताबिक हर दिन आरे डेयरी विभाग को 1.61 लाख रुपये का भुगतान करना पड़ता था। PWD के सूत्रों ने इस अखबार को बताया कि 2014 में इस सड़क पर लगभग 25,000 वाहन चलते थे और उनसे प्रतिदिन लगभग 3.5 लाख रुपये का राजस्व प्राप्त होता था। इसका तात्पर्य यह है कि ठेकेदार द्वारा अर्जित लाभ प्रतिदिन 1.89 लाख रुपये और लगभग 6 करोड़ रुपये प्रति वर्ष था।
ग्रीन्स का स्वागत योग्य कदम
कार्यकर्ता जोरू भथेना ने कहा, “हमें यह देखकर बहुत खुशी हो रही है कि वन विभाग आरे जंगल से गुजरने वाले वाहनों के यातायात को विनियमित करने के लिए आवश्यक कदम उठा रहा है। एक जंगली क्षेत्र को कभी भी यातायात शॉर्टकट के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जाना चाहिए और इसलिए हम जंगल की योजनाओं का स्वागत करते हैं।” विभाग टोल वसूलेगा।
कॉर्बेट फाउंडेशन के वन्यजीव संरक्षणवादी केदार गोरे ने कहा, “जब तक टोल अधिक न हो, लोग इस सड़क से नहीं बच सकते क्योंकि यह पश्चिमी और पूर्वी उपनगरों के बीच यातायात कनेक्टिविटी प्रदान करता है। टोल का भुगतान करने के बाद भी, तेज गति तब तक नहीं रुकेगी जब तक स्पीड कैमरे नहीं लगाए जाते हैं और अपराधियों पर नियमित रूप से जुर्माना लगाया जाता है। बेहतर विकल्प शमन संरचनाएं स्थापित करना होगा, जो दुर्घटनाओं को रोकने और वन्यजीवों के सुरक्षित मार्ग को सुनिश्चित करने में अधिक प्रभावी होगा।”
गैर सरकारी संगठन वनशक्ति के पर्यावरणविद् स्टालिन डी ने कहा, “यह एक बहुत ही स्वागत योग्य कदम है। आरे में यातायात और प्रदूषण को कम करने के प्रयास होने चाहिए। हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि हाल तक सड़कें हमेशा टोल सड़कें थीं। यहां तक कि न्यूनतम शुल्क लगाना भी स्वागत योग्य है। आदिवासियों को आरे में पंजीकृत दोपहिया
वाहनों के लिए मुफ्त पास प्रदान किया जा सकता है। बाकी
लोगों को जंगल के अंदर सड़कों का उपयोग करने के लिए भुगतान करना होगा।