फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन के 26 जनवरी को गणतंत्र दिवस समारोह में मुख्य अतिथि होने की उम्मीद है, जिससे वह यह सम्मान पाने वाले पांचवें फ्रांसीसी नेता बन जाएंगे, विकास से परिचित लोगों ने शुक्रवार को कहा।
यह घटनाक्रम तब सामने आया है जब अमेरिका गणतंत्र दिवस के लिए मुख्य अतिथि बनने के लिए राष्ट्रपति जो बिडेन के भारत के निमंत्रण को स्वीकार करने में असमर्थ रहा। यह 1976 के बाद से छठी बार होगा जब कोई फ्रांसीसी राष्ट्राध्यक्ष मुख्य अतिथि के रूप में समारोह में भाग लेंगे।
कथित तौर पर अमेरिका द्वारा निमंत्रण स्वीकार नहीं करने के बाद गणतंत्र दिवस के लिए मुख्य अतिथि बनने के लिए एक विश्व नेता की तलाश करने में भारतीय पक्ष असहज स्थिति में था, जबकि कार्यक्रम में छह सप्ताह से थोड़ा अधिक समय बचा था। बिडेन के घरेलू राजनीति पर ध्यान केंद्रित करने के कारण, जिसमें संघ के वार्षिक संबोधन और 2024 में उनकी पुनः चुनाव की बोली शामिल है।
हाल के दिनों में राजनयिक हलकों में अटकलें थीं कि भारतीय पक्ष अन्य विश्व नेताओं से संपर्क करेगा, जिसमें ब्रिटेन के प्रधान मंत्री ऋषि सुनक और कुछ पश्चिम एशियाई देशों के राष्ट्राध्यक्षों के नाम भी चर्चा में हैं।
गणतंत्र दिवस समारोह में मैक्रॉन की उपस्थिति के संबंध में भारतीय अधिकारियों की ओर से कोई शब्द नहीं आया है, हालांकि ऊपर उद्धृत लोगों ने कहा कि फ्रांसीसी राष्ट्रपति के इस कार्यक्रम में शामिल होने की उम्मीद है और जल्द ही एक औपचारिक घोषणा होने की उम्मीद है।
गणतंत्र दिवस समारोह में अतिथि बनने वाले फ्रांसीसी राष्ट्रपति जैक्स शिराक (1976 और 1998), वैलेरी गिस्कार्ड डी’स्टैंग (1980), निकोलस सरकोजी (2008) और फ्रांस्वा ओलांद (2016) थे। अगले साल के कार्यक्रम में मैक्रॉन की मौजूदगी फ्रांस को ऐसा देश भी बनाएगी जिसके नेता सबसे ज्यादा बार इस कार्यक्रम में मुख्य अतिथि बने हैं। अब तक, फ़्रांस और यूके पांच-पांच निमंत्रणों के साथ बंधे हुए थे।
प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी इस साल जुलाई में पेरिस में बैस्टिल दिवस या फ्रांसीसी राष्ट्रीय दिवस समारोह में मुख्य अतिथि थे, जब भारतीय त्रि-सेवा दल ने भी परेड में भाग लिया था।
यह विकास ऐसे समय में हुआ है जब फ्रांस ने कथित तौर पर 50,000 करोड़ रुपये के अनुमानित सौदे में 26 राफेल-समुद्री लड़ाकू जेट बेचने के लिए भारत के रक्षा मंत्रालय को अपनी बोली सौंपी है। ये जेट भारतीय नौसेना की लड़ाकू क्षमताओं को बढ़ाने के लिए हैं और भारतीय वायु सेना पहले से ही 2016 में अंतिम रूप दिए गए ₹ 59,000 करोड़ के सौदे के तहत हासिल किए गए 36 राफेल जेट का संचालन कर रही है।
मैक्रॉन के मोदी के साथ घनिष्ठ संबंध हैं और फ्रांस यूरोप में भारत के सबसे करीबी साझेदारों में से एक के रूप में उभरा है। दोनों देश कई देशों के साथ त्रिपक्षीय साझेदारी का भी हिस्सा हैं जो समुद्री सुरक्षा और लचीली आपूर्ति श्रृंखला जैसे क्षेत्रों में सहयोग पर केंद्रित हैं।
फ्रांस हिंद महासागर क्षेत्र में महत्वपूर्ण नौसैनिक संपत्ति वाली एकमात्र यूरोपीय शक्ति है क्योंकि 11 मिलियन वर्ग किमी से अधिक का 93% इसका विशेष आर्थिक क्षेत्र (ईईजेड) इंडो-पैसिफिक में है। भारत और फ्रांस की नौसेनाएं नियमित रूप से अभ्यास करती हैं और समुद्री सुरक्षा पर करीबी सहयोग करती हैं।
दोनों देशों ने संयुक्त राष्ट्र में आतंकवाद विरोधी और जलवायु परिवर्तन जैसे मुद्दों पर भी मिलकर काम किया है।