पूरे दिसंबर में ‘मध्यम’ वायु गुणवत्ता वाले दिन दर्ज करने के बाद, मुंबई के वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) में अचानक वृद्धि दर्ज की गई और शनिवार की सुबह कुल आंकड़ा 199 पर पहुंच गया, जो गुरुवार की तुलना में एक बड़ा अंतर दर्शाता है जब यह 139 पर था। बढ़ते एक्यूआई स्तर को इसके लिए जिम्मेदार ठहराया जा रहा है। तापमान में गिरावट के बीच विशेषज्ञों ने कहा कि हवाओं के पलटने तक हवा की गुणवत्ता अगले कुछ दिनों तक ‘खराब’ श्रेणी में रहेगी।
सबसे खराब वायु गुणवत्ता पूर्वी उपनगर के शिवाजी नगर में दर्ज की गई, जहां AQI 300 का आंकड़ा पार कर गया – 306 पर, जो ‘बहुत खराब’ श्रेणी में आता है। मुंबई के 26 स्टेशनों में से 11 में AQI 200 से अधिक दर्ज किया गया जो ‘खराब’ श्रेणी में आता है। शिवाजी नगर के बाद, सबसे खराब AQI सेवरी (298) में दर्ज किया गया, उसके बाद घाटकोपर (279), मलाड पश्चिम (277) और कांदिवली पश्चिम (268) में दर्ज किया गया।
सिस्टम ऑफ एयर क्वालिटी एंड वेदर फोरकास्टिंग एंड रिसर्च (SAFAR) के वरिष्ठ वैज्ञानिक और परियोजना निदेशक डॉ. गुफरान बेग ने कहा, “जैसे-जैसे तापमान कम हो रहा है, AQI का स्तर बढ़ रहा है। आम तौर पर, जब सर्दी आती है और तापमान गिरता है, तो उलटी हवा की परत नीचे आ जाती है। इसलिए, प्रदूषक एक छोटे स्तंभ में फंस जाते हैं। इसके अलावा, जब तापमान ठंडा होता है, तो फैलाव धीमा हो जाता है, जिससे प्रदूषक लंबे समय तक हवा में बने रहते हैं।
भारत मौसम विज्ञान विभाग (आईएमडी) से प्राप्त आंकड़ों से पता चलता है कि न्यूनतम तापमान 20 डिग्री सेल्सियस से नीचे चला गया है, सांताक्रूज़ वेधशाला में न्यूनतम तापमान 19.6 डिग्री दर्ज किया गया है। इस बीच, कोलाबा तटीय रिकॉर्डिंग स्टेशन ने 22.2 डिग्री सेल्सियस दर्ज किया।
रिकॉर्ड के लिए, मुंबई में पूरे दिसंबर में AQI 120-140 के बीच रहा, जबकि कई दिनों में तापमान 20 डिग्री सेल्सियस से नीचे चला गया। सीज़न का सबसे कम तापमान 7 दिसंबर को दर्ज किया गया था जब सांताक्रूज़ स्टेशन पर 19.4 डिग्री सेल्सियस दर्ज किया गया था।
अचानक हुई बढ़ोतरी के बारे में बोलते हुए, बेग ने बताया, “हर पांच से सात दिन में, मुंबई में हवा का रुख बदल जाता है। पहले, ज़मीन से साफ़ हवा आ रही थी लेकिन जैसे-जैसे उलटा होता है और ज़मीन से हवाएँ समुद्र की ओर बहने लगती हैं, AQI बढ़ जाता है। यह घटना अगले कुछ दिनों तक जारी रहेगी।”
उन्होंने कहा कि शहर में आने वाले दिनों में हवा की दिशा बदलने के अगले दौर तक खराब वायु गुणवत्ता का अनुभव जारी रहेगा।