कोल्हापुर में रविवार को हुई सांप्रदायिक हिंसा के बाद, जिसमें भीड़ ने गजपुर गांव के निवासियों पर हमला किया, पथराव किया और एक मस्जिद में तोड़फोड़ की, गृह मंत्री देवेंद्र फड़नवीस ने मंगलवार को कहा कि ऐतिहासिक विशालगढ़ किले पर अतिक्रमण विरोधी अभियान जारी रहेगा।
विपक्ष की आलोचना और कार्रवाई के आह्वान का जवाब देते हुए फडणवीस ने कहा कि उनकी पहली प्राथमिकता इलाके में शांति बहाल करना है, लेकिन उन्होंने कहा कि चूंकि अतिक्रमण शिवाजी महाराज द्वारा बनाए गए किले पर है, इसलिए एमवीए नेताओं को यह स्पष्ट करने की जरूरत है कि वे अतिक्रमणकारियों के साथ हैं या शिवाजी के साथ। उन्होंने कहा, शिवभक्तों की इच्छा के अनुसार अतिक्रमण हटाया जाना चाहिए। अवैध संरचनाओं के खिलाफ अभियान निर्धारित प्रक्रियाओं का पालन करते हुए कानूनी रूप से चलाया जाएगा।
मंगलवार को कोल्हापुर जिला प्रशासन ने भारी पुलिस बंदोबस्त के बीच विशालगढ़ किले पर 158 अतिक्रमणों में से 80 को हटा दिया। जिला प्रशासन ने अतिक्रमण हटाना तब शुरू किया जब उन्हें केवल उन संरचनाओं को ध्वस्त करने की सैद्धांतिक मंजूरी मिली जो अदालत के स्थगन आदेश के तहत नहीं आती थीं।
रविवार की हिंसा तब भड़की जब भाजपा के पूर्व सांसद संभाजीराजे भोसले के नेतृत्व में दक्षिणपंथी कार्यकर्ताओं को निषेधाज्ञा के मद्देनजर किले के तल पर रोक दिया गया। पुलिस ने 500 लोगों पर मामला दर्ज किया और आगजनी और दंगा करने के आरोप में 21 संदिग्धों को गिरफ्तार किया, जिनमें भोसले भी शामिल हैं, जिन्होंने बाद में “इस आंदोलन को सफल बनाने के लिए सभी शिवभक्तों को धन्यवाद” दिया।
भोसले ने आक्रामक रुख अपनाया और किले में सभी अतिक्रमणों को ध्वस्त करने का आह्वान किया। कई दक्षिणपंथी समूहों ने भी अनुयायियों से वहां पहुंचकर उन्हें ध्वस्त करने का आह्वान किया। रास्ते में, भीड़ बेकाबू हो गई और किले से छह किलोमीटर दूर गजपुर गांव पर हमला कर दिया। उन्होंने ग्रामीणों पर हमला किया, पथराव किया और एक मस्जिद में तोड़फोड़ भी की। गुंडागर्दी के कई वीडियो सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर वायरल हुए।
संभाजीराजे के पिता कांग्रेस सांसद शाहू महाराज ने मंगलवार को प्रभावित गांव का दौरा किया और हमले की निंदा करते हुए हमलावरों के खिलाफ सख्त कार्रवाई की मांग की। पुलिस ने उन्हें पहले प्रभावित गांव का दौरा करने की अनुमति नहीं दी थी, क्योंकि जिला प्रशासन ने स्थिति को नियंत्रण में रखने के लिए 15 से 29 जुलाई तक निषेधाज्ञा जारी की थी।
शाहू महाराज के साथ आए कांग्रेस एमएलसी सतेज पाटिल ने कहा कि वे अतिक्रमण हटाने के खिलाफ नहीं हैं, लेकिन निर्दोष ग्रामीणों पर हमला करना और मस्जिद में तोड़फोड़ करना स्वीकार्य नहीं है। उन्होंने कहा, “जब दक्षिणपंथियों ने व्यक्तिगत रूप से अतिक्रमण हटाने का आह्वान किया था, तो जिला कलेक्टर अमोल येडगे और पुलिस एसपी महेंद्र पंडित को सावधानी बरतनी चाहिए थी।” कांग्रेस विधायक अमीन पटेल और असलम शेख ने भी डीजीपी रश्मि शुक्ला से मुलाकात की और हमले में शामिल लोगों के खिलाफ कार्रवाई की मांग की।
ऑल इंडिया मजलिस-ए-इत्तेहादुल मुस्लिमीन के पूर्व सांसद इम्तियाज जलील ने शुक्रवार को राज्यव्यापी विरोध प्रदर्शन की घोषणा की, वहीं एनसीपी (एसपी) नेता जितेंद्र आव्हाड ने राज्य सरकार पर आगामी विधानसभा चुनावों से पहले मतदाताओं का ध्रुवीकरण करने के लिए सांप्रदायिक हिंसा को बढ़ावा देने का आरोप लगाया। उन्होंने आरोप लगाया, “पुलिस को यह सब होने देने के निर्देश दिए गए थे।
विपक्षी नेताओं ने मामले में कार्रवाई की मांग की है और यह भी दावा किया है कि हमले के पीछे दक्षिणपंथी नेता मनोहर उर्फ संभाजी भिड़े के समर्थक हैं। वंचित बहुजन अघाड़ी (वीबीए) के अध्यक्ष प्रकाश अंबेडकर ने कहा कि वीबीए द्वारा भेजी गई तथ्यान्वेषी टीम की जानकारी के अनुसार भिड़े के समर्थकों ने ग्रामीणों पर हमला किया था। उन्होंने कहा, “हमने सरकार से उनके खिलाफ कार्रवाई करने को कहा है।”
विशालगढ़ किला अतिक्रमण हटाने को लेकर जिला प्रशासन और हिंदुत्ववादी ताकतों के बीच जंग का मैदान बन गया है। 1660 में पन्हाला किले पर घेराबंदी के बाद छत्रपति शिवाजी जिस किले में भागे थे, वह मराठा इतिहास में महत्वपूर्ण है।