सिंगापुर के नौवें राष्ट्रपति के रूप में चुने गए, प्रतिष्ठित अर्थशास्त्री थर्मन शनमुगरत्नम, अगले छह वर्षों के लिए समृद्ध शहर-राज्य का नेतृत्व करने वाले तीसरे भारतीय मूल के व्यक्ति बन गए।
सिंगापुर के भारतीय समुदाय के तमिल पूर्वजों में जन्मे, जो कि 2.7 मिलियन से अधिक सिंगापुरी मतदाताओं में से लगभग नौ प्रतिशत हैं, थर्मन संसाधन – दुर्लभ शहर-राज्य के सबसे योग्य नागरिकों में से एक हैं, जिन्होंने 50 से अधिक वर्षों से विभिन्न विकास चरणों को देखा है।
66 वर्षीय ने कहा, “मुझे दशकों से कई तरीकों से आपकी सेवा करने का सौभाग्य मिला है – ज़मीन पर काम करने के साथ-साथ एक निष्पक्ष और अधिक समावेशी समाज के लिए राष्ट्रीय नीतियों को आकार देना और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सिंगापुर का झंडा फहराना।” 1 सितंबर को राष्ट्रपति चुनाव होने से कुछ ही दिन पहले अर्थशास्त्री, खिलाड़ी और कवि ।
थरमन ने सिंगापुर सरकार निवेश निगम (जीआईसी) के पूर्व मुख्य निवेश अधिकारी एनजी कोक सोंग और राज्य के स्वामित्व वाले संघ-आधारित बीमा समूह एनटीयूसी इनकम के पूर्व प्रमुख टैन किन लियान को भारी अंतर से हराया। 2011 के बाद पहली बार लड़े गए राष्ट्रपति चुनाव में 70 प्रतिशत से अधिक वोट ।
निवर्तमान राष्ट्रपति हलीमा याकूब का छह साल का कार्यकाल 13 सितंबर को समाप्त होगा। निर्वाचित राष्ट्रपति छह साल का कार्यकाल पूरा करता है।
25 फरवरी, 1957 को सिंगापुर में जन्मे थर्मन 19वीं सदी के तमिल वंश के बहु-पीढ़ी के सिंगापुरी हैं। तीन बच्चों में से एक, थरमन एमेरिटस प्रोफेसर के. शनमुगरत्नम के बेटे हैं, जो एक चिकित्सा वैज्ञानिक हैं जिन्हें “सिंगापुर में पैथोलॉजी के जनक” के रूप में जाना जाता है, जिन्होंने सिंगापुर कैंसर रजिस्ट्री की स्थापना की और कैंसर अनुसंधान और पैथोलॉजी से संबंधित कई अंतरराष्ट्रीय संगठनों का नेतृत्व किया।
थर्मन का विवाह मिश्रित चीनी – जापानी वंश की सिंगापुर की वकील जेन युमिको इटोगी से हुआ है, जो सिंगापुर में सामाजिक उद्यम और गैर-लाभकारी कला क्षेत्र में सक्रिय रूप से लगी हुई हैं। दंपति की एक बेटी और तीन बेटे हैं।
लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स (एलएसई) से अर्थशास्त्र में विज्ञान स्नातक की डिग्री के साथ स्नातक होने से पहले थर्मन ने एंग्लो-चाइनीज स्कूल में पढ़ाई की। (एलएसई ने बाद में उन्हें 2011 में मानद फैलोशिप से सम्मानित किया)। बाद में वह कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के वोल्फसन कॉलेज चले गए, जहां उन्होंने अर्थशास्त्र में मास्टर ऑफफिलॉसफी की डिग्री पूरी की।
इसके बाद वह हार्वर्ड विश्वविद्यालय के हार्वर्ड कैनेडी स्कूल में छात्र बन गए, जहां उन्होंने मास्टर इन पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन (एमपीए) की डिग्री पूरी की और लूसियस एन. लिटाउर फेलो अवार्ड के प्राप्तकर्ता थे (शैक्षणिक उत्कृष्टता और नेतृत्व का प्रदर्शन करने वाले एमपीए छात्रों को दिया जाता है).
पेशे से अर्थशास्त्री, थरमन ने अपना कामकाजी जीवन मुख्य रूप से आर्थिक और सामाजिक नीतियों से संबंधित सार्वजनिक सेवा भूमिकाओं में बिताया है। उन्होंने विभिन्न उच्च-स्तरीय अंतर्राष्ट्रीय परिषदों और पैनलों का भी नेतृत्व किया है।